據中國駐英國使館海事處消息，國際海事組織（IMO）第102屆理事會上通過了2010年世界海事日的主題為“船員年”。旨在表彰對社會做出杰出貢獻的船員們，從而讓世界認同船員們在惡劣的海上環境所承擔的艱巨任務和經歷的風險；同時這也符合IMO與國際勞工組織（ILO）于2008年11月共同啟動的“走向海洋”活動的主題。
當前，國際航運面臨錯綜復雜的局勢，商船面臨海盜武裝攻擊和劫持、船舶遭遇扣押及對船員遺棄等復雜因素使全球船員短缺狀況進一步惡化。IMO通過推動“船員年”活動向全球150萬船員表明航運界對他們的關心，以采取有效措施保障船員在發生海上事故后得到公平對待、保障船員在港口遭到遺棄后獲得援助、保障船員上岸休假的權益等；并將繼續努力保護在海盜猖獗海域航行的船舶安全和船員生命安全，采取有效措施遏制全球船員短缺的危機。